Organ donation: One person can make a great impact

[Text by Tinker (AnnHart) and Petralisa, members of the German Alex O'Loughlin Fan Club Network, translation by Sabine Atkins.]



Statistics show that in Germany three people die each day because of the shortage of donor organs. At this time, about 12.000 patients wait for new donor organs - and nobody knows how many of them will be saved in time.

Everybody who thinks about organ donation has many questions:
What happens to my organs when I die?
Will I someday need one or more organs from a donor?
Organ donation is a subject which encompasses topics like ethics, humaneness, death, compassion, responsibility and fear.
Those who want to make an educated decision for or against organ transplantation, to find out which problems are especially involved regarding the procurement of organs - they have to know which religious or ethical guidelines may be used to make this decision.

Am I morally obligated to donate my organs? Is it okay to "take advantage" of another person's death?
Is the dignity of a deceased person considered during the procurement of donor organs? When is someone really dead? Which discussions are going on among professionals in the fields of ethics/philosophy, religion/theology and medicine?

We found a remarkable story on the homepage of the German organ donation organization "Fuers Leben", and we would like to share some excerpts with our readers here:

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"If each one of us would be a little bit more proactive, we could accomplish a lot", says Carolin Donauer. For the 17-year-old from the German town of Kindsbach these aren't just empty words, but a life motto. For her active work, especially for organ donation, the student received the 2009 award for young critical thinkers of a protestant-evangelic academy in the German province of Pfalz.

"When you think about the fact that on average three people on an organ donation waiting list die each day, you have to do something," said Carolin during her acceptance speech.
She was personally touched by organ donation: Three years ago, Carolin's godfather suddenly passed away due to a brain aneurysm, and his organs were donated. "Back then it was possible to save seven lives. All of a sudden, I saw how important this subject is and how little many know about it."

The student then immediately organized information events to raise awareness for organ donation for students in the 10th to 12th grades. "My classmates and the teachers were very moved by this", Carolin says. In addition, this proactive young woman helped found an initiative for relatives at the regional chapter of the German Foundation for Organ Transplantation (DSO).
This initiative exists to inform about the subject of organ donation in the public through the eyes of the relatives of organ donors and recipients, to encourage people to make a decision for organ donation and to document this decision.

"My experiences show that working for a cause takes some work, but it also brings a lot of reward. It's worth it," says Carolin.

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We absolutely agree with her! Please think about it: Just a little bit of work can save many lives. This is something we all can do. Becoming an organ donor isn't hard work or painful, but the reward is big: Saving lives is a wonderful thing.

German original text:

Jeden Tag sterben in Deutschland statistisch gesehen drei Menschen, weil für sie ein Spenderorgan fehlt. Derzeit warten rund 12.000 Patienten auf ein neues Organ – und keiner weiß, ob sie es rechtzeitig erhalten.
Für jeden, der sich mit Organspenden auseinandersetzt, stellt sich natürlich auch viele Fragen.

Was passiert mit meinen Organen, wenn ich sterbe? Bin ich vielleicht selbst einmal auf Organe eines toten Menschen angewiesen? Organspende ist ein Thema, das Ethik, Menschlichkeit, Tod, Nächstenliebe, Verantwortung und Angst miteinander vereint. Wer entscheiden können will, was für und was gegen die Organtransplantation spricht und welche Probleme sich speziell mit der Entnahme von Organen verbinden, muss wissen, welche religiösen bzw. ethischen Maßstäbe als Entscheidungshilfe herangezogen werden können.

Geht die Verantwortung für die Mitmenschen über den eigenen Tod hinaus bzw. darf man möglicherweise vom Tod anderer "profitieren"? Ist die Würde des Menschen auch bei einer Organentnahme gewährleistet? Wann ist ein Mensch wirklich tot? Welche ethischen Kontroversen werden in den Fachwissenschaften Ethik/Philosophie, Religion/Theologie und Medizin ausgetragen?

Eine merkenswerte Geschichte dazu haben wir auf der Homepage von "Fürs Leben " gefunden und finden, das sie es verdient hat veröffentlicht zu werden.

"Wenn jeder Einzelne sich nur ein wenig engagieren würde, könnte man viel bewegen“, so der Appell von Carolin Donauer. Für die 17-Jährige aus Kindsbach ist das nicht nur eine leere Worthülse, sondern eine Lebensmaxime. Für ihr soziales Engagement vor allem im Bereich der Organspende wurde die Schülerin nun mit dem Jugendpreis für Querdenker 2009 der Evangelischen Akademie der Pfalz ausgezeichnet. Am 27. November wurde der Preis in der IHK Ludwigshafen feierlich übergeben.

„Wenn man überlegt, dass allein in Deutschland im Durchschnitt täglich drei Menschen, die auf der Warteliste stehen, sterben muss man doch was tun“, betonte Carolin Donauer in ihrer Dankesrede. Durch persönliche Betroffenheit liegt ihr die Organspende besonders am Herzen: Vor drei Jahren verstarb Carolins Patenonkel plötzlich aufgrund eines Gehirnaneurysmas und seine Organe wurden gespendet. „Damals konnte man sieben Menschen das Leben retten. Mir wurde auf einmal bewusst, wie wichtig dieses Thema ist und wie wenig aufgeklärt die Bevölkerung diesbezüglich ist.“

Beherzt organisierte die Zwölftklässlerin daraufhin an ihrer Schule Informationstage zum Thema Organspende für die Jahrgangsstufe 10 bis 12. „Meine Mitschüler und einige Lehrer waren sehr bewegt“, erzählt sie. Außerdem beteiligte sich die engagierte junge Frau bei der Gründung einer Angehörigen-Initiative der DSO-Region Mitte. Diese hat es sich zur Aufgabe gemacht, das Thema Organspende in der Öffentlichkeit auch aus Angehörigensicht darzustellen und den Menschen Mut zu machen, eine Entscheidung zu treffen und diese auch zu dokumentieren.

„Ich habe schon oft die Erfahrung machen dürfen, dass ehrenamtliches Engagement durchaus mit Arbeit verbunden ist, aber auch ganz viel zurückkommt. Das ist es wert“, ist Carolin Donauer überzeugt.

Eine These, die auch wir vertreten! Nur ein wenig Engagement eines jeden einzelnen, könnte viele Leben retten! Laßt diese Worte nicht ins Leere laufen! Jeder ist gefragt!
Organspender zu werden ist nicht schwer und tut auch nicht weh! Im Gegenteil, der Aspekt Leben zu retten ist etwas Wunderbares!

Quelle: Fürs Leben http://www.fuers-leben.de
http://www.lehrer-online.de/organspende.php

Text von Tinker(AnnHart) and Petralisa members of the German Fan Club Network Germany